アトピー性皮膚炎とは、湿疹（皮膚の炎症）を伴うもののうち、アレルギー反応と関連があるもののことを言います。先天性の過敏症の一種とされています。アトピーという名前は「場所が不特定」という意味のギリシャ語「アトポス」(atopos - a=不特定, topos=場所)から由来。私たちには難しい医学用語としては気管支喘息、鼻炎などのほかのアレルギー疾患にも冠されますが、私たちの日本においては慣用的に「アトピー」のみで皮膚炎のことを指すことが多いですね。
アトピー性皮膚炎とは、アトピー型気管支喘息、アレルギー性鼻炎、皮膚炎の蕁麻疹を起こしやすいアレルギー体質（アトピー素因）の上に、様々な刺激が加わって生じる痒みを伴う慢性の皮膚疾患と考えられています。患者の多くは、5歳までの幼児期に発症するといわれており、その割合はアトピー患者全体の８割にも上るそうです。お子さんがアトピー性皮膚炎になったらお肌のためにも早めの対処を心掛けましょう。
従来アトピーは学童期に自然治癒すると考えられていた病気で、成人まで持ち越す例や、成人してからの発症・再発の例が近年増加しているそうです。これについては、人口密度や住宅環境の変化が要因であるとする意見や、軽症患者の医療機関への受診が増えたことを指摘する意見など、アトピーの事に関しては現在でも様々な意見があります。
アトピー
やアレルギーなど、特に赤ちゃんのアトピー性皮膚炎に関する情報満載。ぜひ参考にされるとよいと思います。